1月24日，繼56年後再度闖入亞洲杯決賽圈的中國香港隊遺憾止步小組賽，三戰全敗一分未得，慶幸的是有一個進球。賽後，球員們流下瞭遺憾的淚水，其中後衛茹子楠是哭得最慘的一位。

在接受采訪時，他表示“好難得進入亞洲杯，不知道下一次是何時……這場比賽就是我們的決賽，大傢都好失望，好想贏，但是表現不太好，加上看到球迷不遺餘力的打氣，第一個丟球我也有責任……”香港媒體總結道，比起在失敗中揮灑不去，如何成長才是重要的事情，可以失落，但不能失去希望，別讓眼淚白流。

茹子楠賽後哽咽著說：“我們提前瞭三四周進入備戰，當時就是拼命的跑，為亞洲杯準備瞭很多，這三場我們也是不遺餘力，跑到瞭最後一刻。”雖然他們沒有取得理想的結果，但是隊員們沒有放棄，不隻是在技戰術上亦如此，更重要的是看到瞭有的踢的希望。香港隊教練葉鴻輝表示，沒有個別隊員為失敗買單，是全隊一起去承擔，“可以不開心，但是隻有這一兩天，接下來要走出這道墻，回頭看這不是大事，如何通過比賽成長，才是最重要的。”

香港媒體評論道：“贏瞭一起開心，輸瞭一起扛，這向來是中國香港隊團結的象征。”茹子楠表示，他相信中國香港隊沒有終點，“即便是我退役後，仍然會有接力棒，這個過程一直延續，而且是上升的過程”。盡管中國香港隊未能進一步前進在大賽舞臺上，但他們的付出是無人質疑的，他們的鬥志和希望也是如此。